聖神社 / 埼玉県秩父市

【参拝情報】

慶雲五年（708）に郡司を通じて朝廷に献上すると、喜んだ元明天皇により、同年「和銅」と改元。
さらに多治比真人三宅麻呂を鋳銭司に任命して和同開珎を鋳造させた。

社伝によれば、当地では自然銅の発見を祝い、和銅沢上流の祝山に神籬を建設。
和銅元年（708）に清浄な地という当地に遷座という経緯となっている。

採掘された和銅13塊を内陣に安置し、多治比真人三宅麻呂が天皇から下賜され帯同した銅製の百足雌雄1対を納めて「聖明神」と号したのが創祀とある。

実際にこの地には和銅の選鉱場や製錬所跡があり、地名などからもそういったものが遺されている。
この周辺が和銅採掘の拠点だった事は間違いないようで、現在では和銅採掘遺跡として埼玉県旧跡に指定されている。

本殿は宝永六年（1709）から翌年にかけて元は「秩父今宮神社」の本殿として造営されたもの。
「秩父今宮神社」は戦後になってから児童館建設のため規模を縮小しており、その際に当社の本殿として移築される事となった。
江戸中期の作で見事なものが現存しているのは素晴らしい。
なお、当社の旧本殿は現在は本殿左脇に鎮座する境内社である「和銅出雲神社」の本殿となっている。

御朱印は拝殿前に書き置きのものが由緒書きと一緒に置かれている。
当社には神職が常駐していないため、授与品や御朱印などは拝殿前に置かれており、参拝者がセルフで初穂料を納めてお受けするという形を取っている。
この日は平日雨天の中、14時の段階で残り1部になっていたので、遅い時間帯ではなくなる可能性も高い。
当日の日付入りのが置かれていたので、神職なり氏子なりが毎日置いていってくれているようだ。

拝殿脇には和同開珎を形どった大きな碑が置かれている。
最近になって置かれるようになったそうだ。

和銅そして和同開珎との関連性から、今日では「銭神様」と呼ばれている当社。
金運隆昌のご利益を求めて小さな境内ながら参拝者の数も多い。
この日も平日の雨の中ではあったが、参拝者の姿が途切れる事がなかった。
普段は無人の神社ながら、参拝者のために拝殿前に授与品などを置かれていたりと、信頼関係で成り立っているのが窺え、多くの崇敬者との繋がりを感じる事ができ大変微笑ましく思う。
例大祭では市の無形民俗文化財となっている「黒谷の獅子舞」が披露されるとの事で、機会があれば見てみたい。